Prevención, cribado y consulta, ejes principales frente al cáncer de colon desde Atención Primaria

A esta realidad se suma su impacto en mortalidad. Según los últimos datos del Instituto Nacional de Estadística, los tumores se consolidaron en 2024 como la primera causa de muerte en España, responsables del 26,6% de las defunciones. En este contexto, el cáncer de colon continúa siendo uno de los más relevantes, con más de 10.400 fallecimientos, pese a haber descendido un 4,6% respecto al año anterior.

“La Atención Primaria es el ámbito asistencial idóneo para hacer frente a esta realidad”, explica Cruz Bartolomé, médica de familia y coordinadora del curso ELEMENTALES de “Herramientas para integrar la prevención del cáncer de colon en la consulta de Atención Primaria” de la semFYC, al destacar el papel fundamental de la consulta en la prevención, detección precoz y acompañamiento del paciente.

La prevención como pilar estratégico

El abordaje del cáncer de colon no puede entenderse sin la prevención. Desde la consulta de Medicina Familiar y Comunitaria, la promoción de estilos de vida saludables constituye la primera línea de actuación. Alimentación rica en fibra, consumo de frutas y verduras, actividad física regular y la evitación del tabaco, el alcohol y los ultraprocesados son intervenciones con impacto demostrado.

Además, la consulta permite ir un paso más allá. “Es fundamental la identificación clínica de las personas con riesgo elevado para derivarlas a las unidades correspondientes, así como sospechar y detectar a las personas con cáncer desde los primeros síntomas”, añade la médica de familia. 

Cribado: una herramienta que salva vidas

El cribado poblacional mediante test de sangre oculta en heces es una de las intervenciones más eficaces en salud pública. Su capacidad para reducir tanto la incidencia como la mortalidad del cáncer colorrectal lo convierte en una herramienta esencial en Atención Primaria.

“El cribado reduce significativamente tanto la incidencia como la mortalidad”, recuerda Cruz Bartolomé. Esta eficacia se explica por la evolución lenta de la enfermedad: la mayoría de los tumores se originan a partir de pólipos que tardan entre 10 y 15 años en malignizarse, lo que permite detectarlos y tratarlos de forma precoz.

Con este contexto, el impacto real del cribado sigue condicionado por la participación en el mismo: “Es necesario mejorar las tasas de cribado, que aún están lejos del objetivo europeo del 90%”, advierte Bartolomé.

Barreras en la práctica diaria

Pese a la evidencia, la integración efectiva de la prevención en la consulta no está exenta de dificultades. La limitación de tiempo, la sobrecarga asistencial y la escasa integración de los programas de cribado con la Atención Primaria dificultan una mayor implicación del primer nivel asistencial. 

“Una dificultad notable es el tiempo que podemos dedicar a los y a las pacientes”, reconoce la médica de familia. A ello se suman barreras organizativas y de recursos, como las listas de espera para colonoscopia tras un resultado positivo o la propia aceptación de la prueba por parte del paciente.

Herramientas prácticas para mejorar el abordaje

Ante este escenario, iniciativas formativas como el curso ELEMENTALES de “Herramientas para integrar la prevención del cáncer de colon en la consulta de Atención Primaria” de la semFYC apuestan por trasladar el conocimiento a la práctica real. Su enfoque se centra en dotar a los y a las profesionales de herramientas concretas que faciliten la toma de decisiones en consulta.

Además, estas herramientas permiten mejorar el seguimiento de pacientes con lesiones previas. “Una adecuada vigilancia tras la extirpación de pólipos evita recaídas y mejora la supervivencia”, sostiene la especialista en Medicina Familiar y Comunitaria.

Un mensaje contundente en el Día Mundial Contra el Cáncer de Colon

Con motivo de esta jornada, el mensaje para la población es el siguiente: mantener hábitos saludables y participar en los programas de cribado. “Si tienen entre 50 y 74 años y reciben la invitación, que la acepten: la prueba es sencilla y salva vidas”, enfatiza Cruz Bartolomé.

A los y a las profesionales, el recordatorio es igualmente relevante: “Las actividades de prevención y promoción de la salud consiguen modificar la evolución de muchos procesos”. En un marco donde los tumores siguen siendo la principal causa de muerte, la consulta de Atención Primaria se mantiene como un espacio decisivo para cambiar esta realidad desde la prevención.